Zachęcenie dzieci do spożywania nowych produktów może stanowić dla rodziców duże wyzwanie. Próby zmuszania czy wywierania presji nie przynoszą zazwyczaj oczekiwanego efektu. Przedszkolaki preferują produkty, które już znają i trudno jest je zachęcić do próbowania nowych smaków. Dzieci najczęciej odmawiają zjedzenia warzyw, ponieważ nie znajdują w nich ulubionego słodkiego smaku. Tymczasem to właśnie warzywa powinny już od najmłodszych lat dominować w jadłospisie dziecka. Jest to szczególnie ważne, ponieważ pozytywne nawyki żywienione nabyte w dzieciństwe, przekładają się na preferencje żywieniowe w późniejszym wieku.
Dr Katarzyna Wolnicka dietetyk i ekspert Insytutu Żywności i Żywienia rekomenduje następujące sposoby na zachęcenie dziecka do próbowania nowych produktów oraz spożywania większej ilości warzyw:
a) Porównywanie wybranych produktów do tych, które dziecko już zna i lubi np.: „To jest kapusta - jest lekko słodka i chrupiąca, tak jak sałata, którą lubisz”.
b) Nadawanie potrawom intrygujących nazw np. gotowane brokuły można nazwać „drzewkami siłacza” oraz wyjaśnić, że dzięki ich zjedzeniu dziecko będzie w przyszłości silne i zdrowe.
c) Dawanie dziecku poczucia, że dokonuje samodzielnych wyborów. Wybór należy w tym przypadku ograniczyć do produktów prozdrowotnych np. zamiast pytania typu „Czy zjesz dzisiaj brokuł?” należy zapytać „Na co dziś masz ochotę na obiad – na brokuły czy pomidory?”. Dzięki możliwości wyboru dziecko poczuje się bardziej ważne i będzie mogło wskazać na swoje własne preferencje.
d) Wspólne spożywanie posiłków. Dzieci bardzo często do jedzenia motywuje obecność rodzica lub innej osoby dorosłej, która spożywana dokładnie ten sam posiłek. Sprawdza się w tym przypadku również próbowanie nowych potraw lub produktów wraz z rodzicami lub w gronie innych dzieci.
e) Wspólne gotowanie. Przyrządzanie posiłków wraz z rodzicami może być dla dziecka nie tylko doskonałą zabawą, ale również stanowić motywację nie tylko do próbowania nowych smaków, ale także do zjedzenia posiłku, bo własnoręcznie pomogło się w jego przygotowaniu.
O czym jeszcze należy pamiętać?
Próbowanie nowych produktów może zająć trochę czasu. Nie od razu uda się namówić dziecko na spróbowanie nieznanego dotąd smaku i może ono początkowo go nie zaakceptować Dlatego proponujmy nowy produkt kilka razy, nie zrażając się pierwszą odmową. Do próbowania najlepiej sprawdzają się małe porcje. Ważna jest również cierpliwość i pogodna atmosfera towarzysząca jedzeniu. Posiłki podawajmy na małych talerzykach, miseczkach, tak aby zachęcały malucha do jedzenia. Należy także pamiętać, aby nie zmuszać dziecka do zjedzenia wszystkiego z talerza. Ponadto starajmy się ograniczyć podjadanie przez dziecka słodyczy czy podawanie do posiłków słodkich napojów, ponieważ w takim zestawieniu smak warzyw może wydawać się gorzki.